Les Imraguen utilisent des bateaux à voile latine introduits par les pêcheurs des Canaries dès le XVIIè siècle et dont le nom espagnol a été francisé en lanches. Aujourd’hui ils bénéficient de l’exclusivité du droit de pêche dans les 6.000 km² des eau du Parc National du Banc d’Arguin. En échange, ils doivent continuer à utiliser leurs techniques traditionnelles de pêche, sans moteur et avec des filets maillants. De plus, des inspecteurs du Parc s’assurent qu’ils respectent des règles de protection des espèces, et ce qu’on appelle des arrêts biologiques pendant les périodes de reproduction.

Moins de poisson

Malgré ces règles très strictes, les ressources de la mer diminuent ici aussi. Les pêcheurs Imraguen le constatent mais n’ont qu’une idée limitée des causes : « Il y a plus d‘habitants et aussi plus de pêcheurs. Cela fait diminuer les ressources en poissons. », nous explique Abdelwetah Ould Lukbad, en sautant de son bateau sur la plage. Il est un des jeunes et énergiques pêcheurs du village Imraguen de R’Gueiba.

Pour maintenir sur place les pêcheurs Imraguen, le Parc du Banc d’Arguin, avec l’aide de Luc Hoffmann, a crée un petit chantier naval. Des charpentiers de marine bretons ont formé des habitants de ces villages. Certains savent maintenant réparer et construire de nouveaux bateaux traditionnels. Le maintien de ce savoir-faire et la protection des poissons devrait permettre aux Imraguen de rester chez eux et ne pas grossir le nombre de pêcheurs de la côte qui cherchent à émigrer.

Menaces de la pêche industrielle

Car en dehors du parc, au départ du port de Nouadhibou, la pêche industrielle bat son plein. Là aussi la pression démographique et l’utilisation arbitraire de filets en nylon menace les ressources sous-marines (voir interview ci-dessus). A cela s’ajoutent les grands bateaux usines internationaux qui peuvent en un seul coup de chalut ramasser jusqu’à 200 tonnes de poisson, c’est-à-dire autant que les pêcheurs des neuf villages Imraguen en six mois de travail, nous explique Antonio Araujo, coordinateur en Mauritanie de la Fondation internationale du Banc d'Arguin.

Le Parc National du banc d'Arguin comprend 6.000 km2 de mer. Il s'étend sur une longueur de plus de 200 km de désert côtier. Ses berges sont une des principales escales des oiseaux migrateurs de l'Atlantique.