La chronique météo de Philippe Jeanneret

Saison des ouragans: le pire à venir ?

Après le passage de Katrina, l’activité cyclonique semble à nouveau calme sur l’Atlantique mais cela ne devrait pas durer. D’autres cyclones dévastateurs pourront s’abattre sur les Caraïbes, tout particulièrement vers la mi-septembre qui constitue le pic de la saison des ouragans.

La nouvelle est inquiétante, d’autant plus que cette année l’activité cyclonique devrait être à nouveau supérieure à la normale. D’après les spécialistes du NOAA (National Oceanographic and Atmospheric Administration), 9 à 11 ouragans pourront de former sur l’Atlantique en 2005, dont 5 à 7 sous forme majeure.

Face à la violence des éléments, les populations des Caraïbes sont sur le pied de guerre mais pas forcément à égalité. Notamment celles d’Haïti, déjà durement touchées par l’ouragan Jeanne en 2004 (plus de 3000 morts selon les derniers bilans) et plus récemment par Dennis.

Dans cette région, considérée comme la plus pauvre des Caraïbes, ce ne sont pas tant les prévisions qui font défaut mais les systèmes d’alertes précoces en cas d’inondations et la préparation des populations face aux dangers. C’est dire à quel point la prévision du NOAA prend des airs de « chronique d’un désastre annoncé »…

Lueur d’espoir, la Banque Interaméricaine de Développement vient de signer un prêt de 162 millions de dollars en faveur d’Haïti. Les montants alloués seront destinés à l’agriculture, la prévention des inondations, le réaménagement urbain et la gouvernance économique.

Tout cela est encourageant mais l’aide promise arrivera-t-elle à temps ?

Philippe Jeanneret

août 31, 2005 | Permalink | Commentaires (2)

Les intempéries à la loupe

On sait que la bise n’est pas forcément synonyme de beau temps. Mais avec les quantités de précipitations mesurées pendant les journée de dimanche et lundi, on se trouve face à un cas assez exceptionnel. Voilà qui mérite quelques explications.

Petit rappel pour les néophytes, la bise se forme en général entre un anticyclone centré sur les îles britanniques et une dépression qui circule soit sur le Nord de la Méditerranée, soit sur l’Est de l’Europe.

Plus son centre se trouvera près des Alpes, plus elle ramènera d’humidité – et de précipitations - vers la Suisse. Jusque-là rien d’exceptionnel dans la situation de dimanche et de lundi, si ce n’est un certain nombre de facteurs aggravants:

Tout d’abord, les eaux de la Méditerranée sont encore assez chaudes à cette période de l’année, d’où une forte évaporation et des quantités d’humidité non négligeables dans le circuit de la dépression.

Au lieu de se déplacer rapidement vers l’Est, cette dernière s’est attardée au voisinage des Alpes pendant plus de 48 heures, d’où une concentration de précipitations plus importante entre la Suisse et l’Autriche.

Enfin, les pluies se sont bloquées par effet de barrage sur les versants Nord des Alpes. La goutte d’eau qui fait déborder le vase en quelques sortes. Et qui permet de comprendre un peu mieux les cumuls de 200 mm relevés dans certaine stations par Météosuisse.

Pour ceux qui voudront en savoir plus, Météosuisse présente ces jours sur son site un compte rendu assez complet des évènements. Tout a été soigneusement analysé, avec à l’appuis, cartes et statistiques. Bref, incontournable...

Philippe Jeanneret

août 24, 2005 | Permalink | Commentaires (0)

Cap sur les Perséides

Comme chaque année au mois d’août, la Terre va rencontrer sur sa trajectoire l’essaim des Perséides, un nuage de poussières cométaires en orbite autour du soleil.

Le phénomène est visible sous forme de météores ou "étoiles filantes" résultant de la combustion de poussières cométaires dans l'atmosphère terrestre. La comète ayant généré cet essaim est la comète Swift-Tuttle. Les premières observations datent de l’an 36 et nous viennent des annales chinoises.

En 2005, le phénomène pourra être observé du 17 juillet au 24 août, le moment le plus propice étant la nuit du 11 au 12 août. Cette année aucune activité exceptionnelle n'est attendue mais attention aux pièges de la météo: la couverture nuageuse – et d’autres facteurs météorologiques - peuvent altérer les observations.

Allez faire un tour sur le site de l’Institut de Météorologie de l’Université de Bâle. Vous y découvrirez une prévision numérique, spécialement dédiée aux astronomes. Un produit expérimental mais qui vaut le détour.

Il suffit de sélectionner un nom de localité sur une carte interactive et vous obtenez une prévision sur les conditions d’observations atronomiques. Le tout est assorti d’une note allant de 1 à 5.

Vous aurez le choix entre deux prévisions – Suisse ou Europe –, ce qui devrait vous permettre de trouver le meilleur point d’observation près de chez vous ou de votre lieu de vacances.

Il ne vous reste plus qu'à vous trouvez un transat confortable pour regarder le ciel...

Philippe Jeanneret

NB Pour trouver la prévision sur le site de l'Université de Bâle, cliquer sur "Astronomy" en page d'ouverture, puis choisir le cadrage qui vous convient (Suisse ou Europe).

août 10, 2005 | Permalink | Commentaires (0)

L’image du jour

Le site du NOAA propose chaque jour une image satellite montrant un évènement particulier dans le monde. Tantôt une éruption volcanique, tantôt une tempête de sable, les possibilités sont nombreuses.

En attendant le retour des ouragans sur les Caraïbes, l’actualité météo se concentre aujourd’hui sur le typhon Matsa. Situé au large de Taïwan, le cyclone est accompagné de vents à plus de 80 nœuds (144km/h) et se dirige vers le Nord-ouest.

Vu du ciel par le satellite GMS, le cyclone prend déjà des proportions impressionnantes. Ses moindres mouvements seront suivis ces prochains jours par une armada de météorologues, notamment ceux de la Japan Meteorological Agency, qui auront la difficile tâche de prévoir sa trajectoire.

Vous trouverez aussi des vues de Matsa – et de nombreuses autres images haute résolution - sur le site de l’Université de Dundee. Une inscription préalable vous sera demandée pour obtenir un mot de passe et accéder aux banques de données. Une simple formalité qui ne vous prendra que quelques minutes.

Rien de tel pour s'occuper en attendant le retour du soleil...

Philippe Jeanneret

août 3, 2005 | Permalink | Commentaires (2)